1968年，返回香港，开始从影，拍摄处女作电影《黑豹》。1969年，主演电影《龙吟虎啸》。

1972年，再次回到台湾电影界，主演电影《爱情长跑》等，使秦祥林成为70年代台湾影坛三大小生之一。

1973年，主演电影《心有千千结》，演绎了一位不愿承认父亲的私生子耿若成一角，秦祥林凭借该影片获得了第20届亚洲影展演技优秀男主角奖。

1974年，主演电影《女朋友》；同年在电影《长情万缕》中，秦祥林扮演赴美大学生林维扬，凭借该剧获得第12届金马奖最佳男主角奖。

1976年，秦样林与林青霞合作出演了电影《烟雨》。1977年，秦祥林出演电影《人在天涯》，凭借该剧获第十四届金马奖最佳男主角奖；同年与秦汉、林青霞一起参演电影《我是一片云》。

1978年，秦祥林与林凤娇合作主演了电影《踩在夕阳里》。

1981年，秦祥林主演由余允抗导演的惊悚电影《凶榜》，在剧中饰演一位四处碰壁的倒霉蛋张劲强一角。

1983年，和成龙、洪金宝一起主演喜剧电影《奇谋妙计五福星》，在影中饰演凡士林。

1985年，再度和成龙、洪金宝携手演绎喜剧电影《福星高照》，在影中饰演花旗参一角。

1988年，与元彪、夏文汐合作参演由张坚庭执导的电影《亡命鸳鸯》，秦祥林在该电影中饰演吕进一角。